Les plantes exotiques envahissantes, couramment appelées invasives, sont des espèces introduites par l'homme, dans une région où elles n'existaient pas auparavant, et qui se répandent dans cette nouvelle région de manière incontrôlée. Les invasions menacent la biodiversité à l'échelle mondiale et engendrent des problèmes économiques considérables. De manière plus locale, la plupart des gestionnaires publics sont confrontés à au moins une espèce de plante invasive et se sentent souvent démunis face à leur ténacité.

Par définition, une plante invasive est une espèce végétale qui :

• a été introduite après 1500 par l'homme (volontairement ou accidentellement) en dehors de leur aire de répartition naturelle (ce sont les espèces dites 'exotiques')

• est capable de se naturaliser, c’est-à-dire capable de survivre et de se reproduire dans la nature
• présente de grandes capacités de dispersion conduisant à une forte augmentation de leurs populations
• est envahissante, elle se répand de manière incontrôlée et se reproduit sans l’aide de l’homme
• à un impact négatif (sanitaire, économique et/ou écologique)